Vítězové Shanghai Major zahájili svou novou kampaň perfektně, když bez větších problémů a zároveň působivě prošli turnajem BLAST Bounty, kde ve finále porazili Eternal Fire. Tento triumf slouží jako skvělá předehra k blížícím se IEM Katowice.

Tentokrát to nebyla show v podání donka – nebo alespoň ne zcela. Hlavní roli převzal sh1ro, který svým výkonem ve čtyřmapové sérii doslova táhl Team Spirit na svých bedrech. Tým z regionu CIS byl po celou dobu výrazně lepší než jejich turečtí soupeři, kterým se nepodařilo zopakovat svou impozantní formu z předchozích kol v tomto klíčovém zápase.

Oba týmy porazily na cestě do finále silné soupeře – Spirit si v semifinále hladce poradili s NAVI, zatímco EF dokázali vyřadit Vitality a G2, čímž si zajistili místo mezi nejlepšími dvěma. První polovina finálové série však hned nastavila tón – Spirit si na mapě Anubis rychle vypracovali náskok 9-3 na CT straně. Eternal Fire však předvedli obdivuhodný comeback, když dokázali odvrátit osm map pointů a následně si v prodloužení zajistili vítězství díky silné hře na T straně.

To však bylo pro woxica a jeho tým maximum. Následovaly jednoznačné výhry Spiritu s jedno- až dvouciferným skóre na mapách Nuke, Dust 2 a Mirage. Série nabídla několik typických donkových highlightů a Spirit nakonec završili své vítězství výhrou v eco kole, čímž si zajistili trofej.

Oba týmy si ale mohou odnést mnoho pozitiv do IEM Katowice 2025, prvního turnaje kategorie S-Tier v kalendářním roce. Eternal Fire začnou svou cestu ve fázi Play-In, kde jsou v úvodním zápase proti Complexity považováni za favority. Mezitím Team Spirit čekají soupeři ve skupinové fázi, kam byli nasazeni přímo. Možná je čeká odveta proti NAVI ve skupině B, která zahrnuje také The MongolZ a MOUZ.

Fanoušci CS si jistě pamatují, jak donk loni na IEM Katowice zazářil, když dosáhl ohromujících statistik a pomohl svému týmu k jejich prvnímu památnému vítězství na největší scéně esportu, přičemž překonal řadu individuálních rekordů. Na základě výkonů v BLAST Bounty se zdá, že podobný úspěch by mohl být znovu na dosah pro držitele Major titulu.