Avicii aréna volá všetkých fanúšikov hry Counter-Strike na parádnu show. Po viac ako dvoch rokov sa dočkáme Major štvrťfinále. Osmička najlepších sa pobije o štyri semifinálové miestenky pred zrakmi 12 000 divákov v hľadisku. Štvrťfinálový program odštartuje vo štvrtok zápas medzi Heroic a Virtus.pro. Bitka o poslednú miestenku v semifinále následne prebehne v piatok večer medzi NaVi a Vitality. Aké šance majú jednotlivé tímy na úspech?

Heroic vs Virtus.pro

Začiatok zápasu: štvrtok - 16:30

Princovia online éry na čele s emotívnym Casperom "cadiaN" Møllerom sú jediným dánskym tímom, ktorý sa prebojoval až do štokholmskej Avicii arény. Po dlhej dobe tak hráči vykročili z tieňa svojich slávnych krajanov z Astralis. Zvyčajne sa im niečo podobné darilo iba v online prostredí, na LANky si však svoju vynikajúcu formu preniesli iba sporadicky. Ich cesta do playoff sa začala v challengers stage, kde si postup ukoristili až v poslednom zápase.

V základnej časti to už bolo o poznanie lepšie, keď po úvodnej prehre s NaVi porazili Vitality, Astralis a napokon aj ambicióznych Copenhagen Flames. Zdá sa tak, že severania sa dokázali aklimatizovať v LAN prostredí. Hrať v televíznom štúdiu a na veľkom pódiu je ale obrovský rozdiel. O cadiaNovi je ale známe, že takéto podmienky priam zbožňuje.

Virtus.pro sa zatiaľ na turnaji neprezentujú veľmi výrazným dojmom. Nepochybne ich poznačila nie práve ideálna atmosféra v tíme, ktorá nastála krátko pred samotným eventom. Zo zostavy bol pred začiatkom turnaja vyšachovaný Sanjar "SANJI" Kuliev, nahradil ho ruský rodák Evgeny "FL1T" Lebedev. Virtus.pro sú ale nevyspytateľný celok a aj ich výsledky za posledný rok boli ako na horskej dráhe. Boli totiž dni, kedy boli neporaziteľní, inokedy sa trápili aj proti totálnym outsiderom. Jadro zostavy si pred dvoma rokmi už jedno Major finále zahralo. Vtedy to bolo v drese organizácie Avangar. Nepochybne podobnú víziu majú hráči aj tentokrát.

cadiaN počas Majoru Source: © liquipedia.net/SC PGL Esports S.R.L.

NiP vs G2

Začiatok zápasu: štvrtok - 20:00

Šlágrom dňa je ale súboj domácich NiP proti G2 Esports. O tom, kto bude mať v aréne divácku prevahu niet pochýb. NiP sú od aprílového príchodu dev1ca ako znovuzrodení. V Legends stage síce mali svoje slabšie chvíľky, avšak vo všeobecnosti môžeme povedať, že LAN prostredie im mimoriadne svedči. A nečudo. Veď v generálke na Major - IEM Fall 2021 Europe si odniesli celkové víťazstvo. Tentokrát ale bojujú o omnoho prestížnejší titul a dokonca ho môžu získať na domácej pôde. Device si navyše môže pripísať svoj piaty Major titul, čím by sa osamostatnil na čele historického rebríčka. Motivácie tak majú reprezentanti NiP viac než dosť.

Kto sa ale bude snažiť získať svoj vôbec prvý titul z najväčšieho turnaja sveta budú bratranci Kováčovci z G2 Esports. Európsky mix prešiel do playoff bez väčších problémov. NiKo a spol. ukázali, že sú rozhodne pri chuti a pomýšľajú tak na víťaznú trofej. Do finále to je ale ešte dlhá cesta a poraziť NiP pred domácim publikom bude skutočne ťažký oriešok.

Source: © Facebook/G2 Esports

Gambit vs FURIA

Začiatok zápasu: piatok - 16:30

Piatkový program nám otvorí zápas medzi ruským tímom Gambit a brazílskou FURIA. Pre Gambit by bolo nepochybne najvýhodnejšie ak by sa turnaj odohrával na online serveroch. Predsa len, boli to oni, ktorí získali počas uplynulého roka a pol nálepku "onlinerov" a boli korunovaní za pomyslených kráľov celej online éry. Našťastie, s prichádzajúcimi LAN akciami si stále udržujú uspokojivý herný štandard. Dôkazom je aj to, že na ceste do Avicii arény porazili aj NiP. Celý tím vedie Major šampión z poľského Krakowa, Abay "Hobbit" Khasenov. V čom ale spočíva ich najväčšia sila je dozaista ruská mašinéria s menom Dmitry "sh1ro" Sokolov.

FURIA zase zachránila povesť brazílskeho Counter-Striku a definitívne prebrala štafetu najlepšieho juhoamerického tímu. Kanárici môžu podobne ako doteraz iba prekvapiť. Už len ich doterajšie výsledky ďaleko presiahli očakávania. Eventuálna miestenka v semifinále, či nebodaj vo finále by sa dala brať ako splnený sen. Za zverencami Nicholasa "guerri" Nogueira stoji celá Latinská Amerika, zatiaľ hráči píšu rozprávkový príbeh. Je len na nich, na ktorej kapitole sa príbeh zastaví.

Source: © Facebook/FURIA

Natus Vincere vs Vitality

Začiatok zápasu: piatok - 20:00

Najlepšie nakoniec? Duel medzi Natus Vincere a Vitality je lákavý už len kvôli mikro-súboju dvoch najlepších hráčov sveta. Aj keď S1mple a ZywOo tvrdia, že svoju rivalitu nevnímajú, fanúšikovia to vidia inak. A niet sa čomu čudovať. Veď v posledných troch rokoch si ocenenie pre najlepšieho hráča sveta rozdelili oni dvaja. A všetko nasvedčuje tomu, že tento rok nastane rovnaký scenár.

K ich tímom ale treba povedať, že zatiaľ čo NaVi sa suverénne predrali do playoff, Vitality narazili na početné komplikácie, ktoré im takmer zdevastovali všetky nádeje na titul. NaVi tak predsa len budú miernym favoritom. Nuž, derby je derby. Posledný vzájomný duel dopadol lepšie pre ruský tím, ktorý svojich oponentov dokázal zdolať vo finále ESL Pro League S14. BO5 séria vtedy ponúkla všetkých 5 máp a napínavý priebeh, na poslednej mape rozhodovali najmenšie detaily. Vidieť niečo podobné na LAN akcii je presne to čo Major potrebuje! Snáď teda ani jeden z hráčských táborov nesklame a uvidíme skvelé esportove divadlo.

Zdroj titulnej fotografie: YouTube/Virre CSGO